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El cáncer y la salud mental

El cáncer es una enfermedad que a lo largo de su tratamiento y manejo, puede tener un profundo impacto en la salud mental. Estudios han mostrado que entre el 15 y el 40% de los pacientes sufren trastornos psicológicos, tales como ansiedad o depresión, estadísticas que aumentan en pacientes no tratados.¹

Para paliar los efectos psicológicos que esta enfermedad puede acarrear, han surgido múltiples terapias complementarias focalizadas en aliviar el estrés y mejorar la calidad de vida de los pacientes, siendo una de éstas la musicoterapia.¹

La musicoterapia, ¿qué es?

La musicoterapia se define como el uso sistemático de la música dentro de una relación terapéutica, con el objetivo de restaurar, mantener y fomentar la salud emocional, física y mental.²

La música es una experiencia personal e íntima, distinta para cada persona. Según nuestro contexto, puede producir en nosotros una emoción o placer intenso que, según se ha podido observar, activa los sistemas neurales de recompensa de forma similar a otros estímulos como la comida, el sexo o a los efectos de algunas drogas recreativas.³ Este poder de la música de inducir placer y estimular nuestros sistemas de recompensa sugiere que, aunque no sea imprescindible para nuestra supervivencia, la música beneficia enormemente nuestro bienestar mental y físico.³

Una sesión de musicoterapia, ¿en qué consiste?

Cada sesión es diferente, ya que el terapeuta se adapta a las necesidades concretas del paciente. La mayoría de las sesiones consisten en la expresión libre del paciente a través de la improvisación musical, juegos musicales y, ocasionalmente, el uso de canciones ya compuestas. El énfasis se pone en la creación musical libre, a través de la cual el paciente es capaz de expresar su estado emocional, siendo entendido y apoyado por el terapeuta⁴.

Algunos formatos pueden ser:⁴

• Tocar y componer música utilizando instrumentos de percusión
• Cantar canciones improvisadas o familiares al paciente
• Crear canciones de rap o hip hop
• Escuchar música
• Bailar la música escuchada
• Escribir historias utilizando la música

Como paciente de cáncer, ¿cómo me puede ayudar?

La musicoterapia es uno de los tipos de terapias complementarias más empleadas, e incluso se ha establecido como profesión regulada en países como Austria o el Reino Unido. Varios estudios han demostrado que puede producir beneficios como ayudar a reducir de los síntomas depresivos y de ansiedad, llegando incluso a observarse indicios de que puede tener un papel en el manejo del dolor.¹

Toda esta evidencia ha conducido a los terapeutas a creer que la musicoterapia puede mejorar el estado psicológico de los pacientes y no solo de manera personal. La música es a su vez una experiencia que se disfruta en compañía, pudiendo ser una vía de expresión emocional y de interacción social para los pacientes.³

Además de estos beneficios, el empleo de la musicoterapia refuerza la sensación del paciente de que no sólo se está prestando atención a su bienestar físico, sino que también se procura cuidar su salud mental e incluso espiritual, lo cual es muy apreciado por los pacientes.³ Finalmente, la musicoterapia también parece tener beneficios en los cuidadores y acompañantes, por ejemplo, en momentos como el duelo.³

En definitiva, la musicoterapia es una terapia complementaria que puede aportar varios beneficios en el cuidado de la salud física, emocional y espiritual del paciente, suponiendo una posible fuente de emoción y disfrute, tanto personal como compartido.

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