La mucositis se define como la inflamación de la mucosa que recubre el tracto digestivo. Las zonas más afectadas son la boca, la garganta y el esófago, y es consecuencia de algunos tratamientos oncológicos, como la quimioterapia. Este síntoma puede aparecer en diferentes etapas del tratamiento y en diversos grados, provocando dolor y molestias en la ingesta de alimentos, y sobre todo cuando, además de la inflamación, aparecen llagas dolorosas que podrán dificultar aún más la deglución de los alimentos.

Es uno de los efectos secundarios más molestos, ya que puede ser muy doloroso e impide una adecuada ingesta de alimentos. La modificación de la textura de los alimentos será clave para poder hacerle frente y seguir comiendo de manera suficiente y equilibrada para no empeorar el estado nutricional.

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¿Qué alimentos y preparaciones serán las más adecuadas cuando aparezca la mucositis?

La mucositis no está condicionada por la realización de las medidas higiénicas diarias (enjuagues bucales) pero sí que estas pueden ayudar a aliviar las molestias. Así pues, se recomienda mantener una buena higiene bucal, utilizando dentífricos no irritantes y cepillos de dientes e hilo dental suaves, y enjuagarse la boca a lo largo del día con infusiones de manzanilla, tomillo o bicarbonato.

También es muy importante no descuidar la hidratación. Se recomienda beber unos dos litros diarios de agua (infusiones o caldos naturales). Si resulta doloroso, realizar pequeños sorbos a lo largo del día y utilizar una pajita para dirigir los líquidos a las zonas menos doloridas.

Respecto a la alimentación:

Mejor comer a menudo, pero en poca cantidad. En lugar de hacer 3 ó 5 comidas abundantes al día, puede resultar menos doloroso ir comiendo elaboraciones y alimentos en pequeños volúmenes y con alto valor nutritivo. Intentar mantener la ingesta y recordar la importancia de asegurar una alimentación completa.

Antes de las comidas, se puede probar de adormecer un poco la boca con hielo picado o cubitos, agua muy fría, gelatinas heladas, polos o helados para disminuir el dolor.

Evitar aquellos alimentos que puedan irritar las mucosas:

• Alimentos secos o de consistencia dura (pan, pan tostado, biscotes, palitos, frutos secos, galletas secas, chips, quesos secos o muy curados, alimentos empanados, rebozados y fritos.
• Alimentos fibrosos, como algunas carnes a la plancha, y espárragos trigueros.
• Bebidas alcohólicas, café, bebidas con gas y otros refrescos ácidos o irritantes (bebidas de cola).
• Alimentos ácidos (tomate, pimiento crudo, kiwi, limón, naranja, fresa, mandarina, mango, piña, vinagre, encurtidos…).
• Alimentos muy condimentados, picantes o salados.
• Alimentos pegajosos (como el puré de patata, las croquetas, el plátano, el chocolate…).

Como el calor puede irritar más las mucosas, se recomienda probar preparaciones frías o templadas.

Según la intensidad de la mucositis, será necesario modificar la textura de los alimentos. Puede que con pequeñas modificaciones sea suficiente, pero en algunos casos será necesario triturar los alimentos.

Empezar probando con alimentos  preferiblemente de textura blanda o de fácil masticación:

• Guisos, sopas, cremas, flanes, quesos tiernos, frutas maduras y dulces, pastas y arroces sobrecocinados y caldosos, pescado y carnes muy tiernos, batidos...
• Cocer los alimentos hasta que queden blandos y acompañarlos con salsas, caldos o zumos, especialmente aquellos que sean más secos, para facilitar su deglución.
• Cortar los ingredientes a trozos muy pequeños y masticar lentamente.

En el caso de que la dificultad para comer cualquier alimento sea muy dolorosa y se necesite comer todo en formato puré o triturado, recomendamos revisar la píldora de dificultad al deglutir II y descargar la guía de Gastronomía triturada de la Fundación Alícia.

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Contenido extraído de la guía: Recomendaciones dietético-culinarias durante el tratamiento del cáncer de pulmón de la Fundación Alícia